Tra le sostanze psicoattive rinvenute nelle secrezioni ghiandolari dei rospi del genere Bufo, quella che maggiormente spiega le loro proprietà è la 5-metossi-N,N-dimetiltriptamina. Oltre a questa sono state trovate anche la bufotenina, la S-metossi-Nmetiltriptamina, la 5-idrossi-triptamina, la 5-idrossi-Nmetiltriptamina, la deidrobufotenina, la bufotalina, la bufotossina e l'epinefrina. Soltanto le prime cinque si possono considerare ancora allucinogeno. La 5-metossi-N,N-DMT venne isolata dalla pelle del Bufo alvarius nel 1965 dall'italiano Vittorio Erspamer.Come la DMT e altre sostanze chimicamente simili, i suoi effetti nell'uomo si manifestano quando viene fumata o "sniffata". Se consumata per via orale, le indolalchilammine vengono infatti disattivate nel tratto digerente da un particolare enzima e non raggiungono il cervello; a meno di non accoppiarli, al momento dell'ingestione, con delle ß-carboline, o degli estratti vegetali che le contengano, le quali inibiscono l'attività dell'enzima permettendo quindi alle indolalchilammine di raggiungere impunemente il cervello e di manifestare i desiderati effetti. Tale complesso meccanismo e alla base dell'effetto visionario dell'ayahuasca tradizionale, così come dei diversi preparati di farmahauasca escogitati recentemente dagli psiconauti occidentali. Combinata nell'assunzione con le ß-carboline, che inattivano gli enzimi MAO, la 5-MeO-DMT risulta essere attiva in quantità di 10 mg. Alexander Shulgin, il noto "chimico psichedelico" riporta di un' esperienza in cui vennero fumati, come sostanza pura, 6-10 mg di 5-MeO-DMT. I primi effetti giunsero dopo 60 secondi, raggiungendo l'apice tra i 2-3 minuti e scomparvero dopo venti minuti. Dallo stesso Shulgin si hanno notizie della attività per iniezione parenterale. La 5-MeO-DMT è 4 volte più attiva della DMT. Questa proprietà è dovuta alla presenza del gruppo metossilico che, impartendo caratteristiche lipofile alla molecola, facilita la transizione della barriera ematoencefalica. Ovvero del confine tra flusso sanguigno e sistema nervoso centrale. Degli effetti di questan sostanza, da un punto di vista enteogeno, non se parla comunque troppo bene: Ott e Bigwood le attribuiscono un "basso valore ricreazionale" mentre Smith paragona gli effetti a quelli che possono derivac re da un elefante seduto sulla testa. Forse in con traddizione con quanto appena detto, negli USA in questi anni un gruppo di persone si è consociato nella "Chiesa del Rospo della Luce", dedican dosi alla raccolta ed alle fumate delle secrezioni dell'anfibio. Oltre che nel regno animale, la 5-Meo-DMT è presente in natura anche in alcune plante superiori. Un esempio significativo ci è dato dal genere Anadenanthera, nella quale fu isolata nel 1954 anche la bufotenina. In questo genere furono rinvenute anche altre sostanze: DMT e N-ossi-DMT; mentre nella corteccia di Anadenenthera peregrina furono trovati 5-MeO-DMT e 5-MeO-MMT ed inoltre tracce di 6-MeO-THC e 6-MeO-DMTHC, delle ß-carboline inibitrici degli enzimi MAO. Anche nel regno dei Funghi furono trovati derivati indolici. Più precisamente, in campioni europei di Amanita citrina, vennero trovati DMT, 5-MeO-DMTbufotenina e bufotenina-N-ossido. La bufotenina fu trovata successivamente anche in campioni americani di Amanita porphyria, Amanita tomentella ed Amanita citrina. Queste specie sono ritenute non tossiche, in accordo con quanto detto sull' inattività per via orale di questi indolderivati. La bufotenina deve il suo nome proprio al genere Bufo nel quale venne isolata per la prima volta. La psicoattività della bufotenina non è stata bene accertata e resta ancora oggetto di discussione. Si esclude una sua azione per via orale anche a dosi superiori a 100 mg e anche Albert Hofmann conferma questo dato. Utilizzata come fiuto, ricercatori occidentali non riuscirono a riprodurre gli effetti utilizzando 560 mg di Piptadenia corrispondenti a circa 6 mg di bufotenina. Tale insuccesso venne attribuito alle scarse capacità di ingerire la polvere dei soggetti analizzati rispetto agli indios. Utilizzando bufotenina pura o la stessa come solfato di creatinina in dosi anche superiori a 19 mg, gli stessi ricercatori non riuscirono ad indurre che febbre, arrossamento del viso, lacrimazione, tachicardia e tachipnea in un' altra esperienza si riferisce di nessun effetto, soggettivo od oggettivo dopo l'assunzione di 40 mg di bufotenina creatinina solfato. Non esistono dati circa la bufotenina fumata. Pare che non sia attiva sul sistema nervoso centrale, ma solo come vasocostrittore. Come riportato inizialmente, le secrezioni dei rospi contengono anche sostanze tossiche che rendono pericolosa l'assunzione per via orale. Si riportano infatti dei casi di intossicazione negli USA da parte di individui dopo averne leccato le secrezioni. La bufotalina e la bufotassina sono cardiotossici, ipertensivi e stimolanti della muscolatura liscia dell'utero e dell'intestino. Anche l'epinefrina è ipertensiva ed inoltre spasmodica, emetica e convulsiva se in dosi elevate; provoca emorragia cerebrale ed aritmie cardiache. Queste sostanze molto probabilmente vengono distrutte dal calore quando vengono fumate. |